
“Sweet Thing”, de klassieker van Rufus en Chaka Khan uit 1975, is een meesterwerk van soulvol sentiment vermengd met swingende jazzy intermezzo’s. Het nummer stond op het album “Rufus Featuring Chaka Khan” en werd onmiddellijk een hit, dankzij Chaka Khans krachtige vocals en de vloeiende instrumentale begeleiding van de band Rufus.
De geschiedenis achter “Sweet Thing”:
“Sweet Thing” werd geschreven door Rufus-leden David “Hawk” Wolinski, Ron Stockert, en William “Bill” Withers. Withers, beter bekend als Bill Withers, was een invloedrijke soulzanger die later hits als “Lean on Me” en “Ain’t No Sunshine” zou schrijven.
De combinatie van zijn songwritingskills met de muzikale genialiteit van Rufus resulteerde in een unieke sound.
Rufus, oorspronkelijk een funkband uit Chicago, evolueerde zich onder invloed van jazz-muzikanten zoals Herbie Hancock en Donald Byrd naar een soulvolle groep met jazzy invloeden. De toevoeging van Chaka Khan, een zangeres met een vieroctave bereik en een onnavolgbare presence op het podium, voegde een nieuwe dimensie toe aan hun sound.
“Sweet Thing” werd opgenomen in delegendary Muscle Shoals Studio in Alabama. Deze studio was bekend om haar iconische akoestiek en had eerder talloze soul en funk klassiekers geproduceerd. De combinatie van Rufus’ talent, de songwriters van wereldklasse en de inspirerende omgeving van Muscle Shoals resulteerde in een meesterwerk.
De muziek:
“Sweet Thing” is een mid-tempo ballad met een onmiskenbaar soulvolle sound. De song begint met een rustige piano intro, gevolgd door Chaka Khan’s krachtige stem die de eerste coupletten zingt.
Het refrein, met de tekst “I’ve been loving you a long time/Now you say that I can’t make it mine”, is catchy en tijdloos. Het nummer bouwt geleidelijk op, met de toevoeging van een jazzy saxofoon solo en complexe drumpartijen die de song dynamiek geven.
De instrumentale intermezzo’s zijn kenmerkend voor Rufus’ sound. Ze combineren jazzimprovisatie met soulvolle grooves, creërend een unieke muzikale ervaring.
Tabel: Instrumentatie in “Sweet Thing”:
Instrument | Speler (Rufus) |
---|---|
Lead Vocals | Chaka Khan |
Gitaar | Tony Maiden |
Basgitaar | Dennis Chambers |
Toetsen | Ron Stockert |
Drums | Rufus, later Paul Jackson Jr. op tournees |
De impact van “Sweet Thing”:
“Sweet Thing” werd een enorme hit in 1975 en bereikte de top 20 in de Amerikaanse Billboard Hot 100. Het nummer bleef populair over de jaren heen en wordt nog steeds gedraaid op radiozenders over de hele wereld.
Het nummer heeft ook invloed gehad op latere artiesten, van soulgroepen tot R&B zangers.
“Sweet Thing” is meer dan alleen een song; het is een tijdcapsule die ons terugbrengt naar de gouden eeuw van soul en funk. De combinatie van Chaka Khans krachtige vocals, Rufus’ jazzy sound en de productie in Muscle Shoals heeft geresulteerd in een klassieker die voor altijd zal blijven.
Als je op zoek bent naar een soulvolle ballad met een vleugje jazz, dan is “Sweet Thing” zeker een aanrader.